Selon le texte, le pilote était le capitaine Xavier Cazalbou, père d'un enfant, et le navigateur était le lieutenant Nicolas Papadacci-Stéphanopoli, navigateur officier système d'arme, célibataire et sans enfant.
«Tous deux âgés de trente ans», ils étaient «affectés à l'escadron de chasse 02/004 +Lafayette+, sur la base aérienne de Luxeuil depuis 2007 et étaient expérimentés, qualifiés et opérationnels», poursuit le communiqué. Ce Mirage de l'escadron de chasse 2/4 Lafayette de la base de Luxeuil-les-Bains avait décollé mardi à 20H20 pour une mission «traditionnelle» d'entraînement au vol de nuit en très basse altitude, selon le Sirpa air. A 21h20, pour une raison inconnue, l'avion a disparu des radars au niveau d'Aubusson. Cet après-midi, des opérations d'extraction (de l'épave) étaient en cours sur le point d'impact, localisé à Saint-Oradoux-près-Crocq, à l'est de la Creuse.L'épave, pas encore visible, pourrait se trouver «au moins sous une dizaine de mètres de terre», avait-il estimé. L'appareil a percuté le sol avec une «force effroyable» «à plusieurs centaines de km/h, pour ne pas dire plus», près d'un étang dans un sol «meuble et humide».