C'est une femme "apparemment déséquilibrée" qui a tenté de s'approcher du Souverain Pontife, provoquant cette bousculade au cours de laquelle Benoît XVI est tombé, a indiqué un porte-parole du Vatican.
Le cardinal Roger Etchegaray, 87 ans, a également été bousculé. Victime d'un malaise, il a été conduit à l'hôpital pour observation. Il souffrirait d'une fracture du fémur et était toujours hospitalisé ce vendredi matin.
Le pape, qui avait l'air ébranlé par l'incident, s'est appuyé sur des assistants puis un accoudoir, avant de s'asseoir pour célébrer la messe de minuit, qui a lieu plus tôt qu'à l'accoutumée en la basilique Saint-Pierre.
Cette année, pour des raisons de fatigue, le pape a dit la messe de minuit à 22h. Une première décidée par égard pour l'âge de Benoît XVI qui a fêté ses 82 ans en avril. Son prédécesseur Jean Paul II, lui, la célébrait toujours à minuit, y compris les dernières années de sa vie, où sa santé était déclinante.