«Le chêne de Flagey» est une œuvre majeure du peintre franc-comtois. Réalisé en 1864, il a d’abord traversé l'Atlantique jusqu'aux Etats-Unis en 1898, avant d’être racheté en 1987 par Michimasa Murauchi, un collectionneur et riche industriel japonais qui souhaite aujourd’hui s’en défaire.
En rachetant le tableau à son propriétaire actuel, le Conseil général espère accroitre l’attractivité du musée Courbet (environ 45000 entrées par an selon les estimations).
Difficile de trouver 4 millions d’euros par les temps qui courent. C’est pourquoi la collectivité départementale va faire appel au ministère de la Culture qui a d’ores et déjà annoncé qu’il apporterait son soutien financier.
En inscrivant le tableau comme «œuvre d’intérêt patrimonial majeur», le Conseil général espère également obtenir une défiscalisation avantageuse pour les mécènes (90% d’exonération d’impôts dans la limite de 50% du montant de l’impôt). Les entreprises seront également sollicitées et une souscription publique sera lancée pour un appel aux dons.
Si tout se passe comme prévu, le tableau devrait intégrer le musée Courbet d’Ornans à l’automne prochain.