Rapporteur pour son groupe du programme spatial européen, et vice-président du Sky and Space Intergroup du Parlement européen, le député européen Christophe Grudler (Modem/Renaissance/Renew Europe) est à Cap Canaveral en Floride, à l’invitation de l’Agence Spatiale Européenne (ESA) pour suivre le lancement de Thomas Pesquet vers la station spatiale internationale.
Dans ce cadre, ce mercredi vers 1h00 du matin (8h00 heure française) il a eu l'occasion d’échanger avec Thomas Pesquet à J-1 de son décollage. Le député européen était accompagné par Philippe Étienne, ambassadeur de France aux États- Unis.
"Thomas Pesquet m’a semblé en très grande forme"
L’échange avec les astronautes (Thomas Pesquet et ses trois collègues Robert Shane Kimbrough, K. Megan McArthur et Akihiko Hoshide) s’est déroulé dans le respect des règles sanitaires, dans le bâtiment de Cap Canaveral où les astronautes sont en quarantaine jusqu’au décollage prévu jeudi.
"Thomas Pesquet m’a semblé en très grande forme, totalement prêt et serein pour sa mission européenne Alpha. La dynamique de groupe s’opère bien avec ses collègues : ils se connaissent bien et s’apprécient", commente Christophe Grudler.
Pas de fromage au lait cru dans l'ISS !
Lors de l’échange, le député européen a évoqué sa région d’origine, la Franche- Comté, d’où est originaire la compagne de Thomas Pesquet. Ce dernier s’est rappelé que pour son précédent vol il avait emporté du Comté de Poligny. Cela n’a pas été possible pour cette nouvelle mission, car le Food Lab de la NASA n’autorise pas le fromage au lait cru. Peu importe, Christophe Grudler s’est promis de lui faire déguster un morceau de Comté à son retour sur Terre, dans six mois !
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Le député européen visitera ce mercredi le pas de tir où a été préparé le module spatial Dragon Crew, et assistera jeudi à 6h11 (12h11 heure française) au lancement depuis Cap Canaveral.