D'après les premiers éléments de l'enquête des policiers de la sûreté départementale de Besançon, un foyer aurait été volontairement allumé à proximité de l'escalier de cet immeuble de quatre étages où logeaient trois familles, dont sept enfants, en difficulté sociale.
Des analyses sont en cours d'exploitation pour déterminer notamment quel produit a été utilisé pour mettre le feu et les témoins devraient être auditionnés dans les jours à venir.
L'escalier a été détruit par l'incendie et les familles n'avaient pas encore pu retrouver leur logement vendredi.
Aucune des douze personnes qui résidaient dans l'immeuble n'a été blessée ou incommodée. Parmi elles une dame avait été relogée à cet endroit suite à l'incendie qui avait ravagé un immeuble de la rue du Chapitre à Besançon en juillet 2012. L'enquête avait également conclu à l'origine criminelle du sinistre.