"C’est un immense bonheur pour moi. C’est le résultat de près de quatre années de travail avec l’ensemble des maires du réseau, les experts, nos partenaires, les ambassadeurs et l’Etat français.
Sans doute parce que le patrimoine fortifié apparaît parfois moins prestigieux que le patrimoine civil, nous n’étions que quelques uns, avec Paulette Guinchard, à croire il y a quatre ans à cette idée folle.
Progressivement, nous avons franchi toutes les étapes jusqu’à représenter la France en 2008. Je suis très fier que grâce à ce travail de mise en valeur, ce patrimoine exceptionnel soit désormais reconnu par la plus haute et prestigieuse inscription possible, celle du Patrimoine Mondial de l’Unesco.
J’ai aussi une pensée pour ma ville, Besançon, qui voit par cette initiative et cette inscription, la beauté de son patrimoine reconnue à sa juste valeur. Cette distinction nous honore, elle honore la France et nous oblige demain à l’excellence".
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