Convaincu que le transport fluvial constitue un atout majeur pour le développement de l'économie et de l'emploi dans les territoires qu'il traverse (Alsace et Franche-Comté), Françoise Branget et Francis Grignon (sénateur du Bas-Rhin) ont montré une forte mobilisation autour de cette liaison.
Un débat public sera d'ailleurs organisé d'ici 2012. Il évoquera notamment l'intérêt d'une connexion fluviale entre la Saône et le Rhin. Ce canal fera l'objet d'études préalables.
Durant le débat il sera principalement question du tracé de la connexion, en matière de desserte, d'efficacité socio-économique et d'impact sur l'environnement. Cette connexion a également pour but de désengorger les routes terrestres encombrées par les camions.