Samedi 28 septembre 2013 aux alentours de 4h30 du matin, les gendarmes sont intrigués par un automobiliste circulant tous feux éteints dans le secteur des Hôpitaux-Neufs, dans le Haut-Doubs. Les militaires décident alors de contrôler le conducteur, un homme de 50 ans qui affiche un taux d'alcoolémie d'un milligramme d'alcool par litre d'air expiré (soit un taux qui pourrait avoisiner deux grammes d'alcool par litre de sang).
Au même moment dans le même secteur, les pompiers sont appelés par une femme de 38 ans, réveillée par un incendie sur son pallier. La victime n'est autre que… la femme du conducteur ivre. Elle est parvenue à éteindre l'incendie de son paillasson avant l'arrivée des secours. Sa porte d'entrée est noircie par les flammes et des bouteilles en plastique sont découvertes à proximité.
Le quinquagénaire nie toute implication
Deux bidons d'essence vides sont également retrouvés dans le véhicule du conducteur interpellé. Il est suspecté d'avoir mis le feu devant la porte de sa femme, ne supportant pas l'idée qu'elle veuille se séparer de lui.
Face aux enquêteurs, le quinquagénaire a nié toute implication dans l'incendie et accuse sa femme, d'origine marocaine, d'avoir profité de lui pour obtenir la nationalité française.
Cet individu déjà connu de la justice pour des violences conjugales a été présenté dans l'après-midi du lundi 30 septembre 2013 à un juge d'instruction de Besançon pour être mis en examen pour "tentative de destruction par incendie". Le substitut du procureur Thomas Hirth a demandé et obtenu son placement en détention provisoire.