Il était le premier cinéma à avoir ouvert ses portes à Besançon. Inauguré en 1909, le Scala rebaptisé l’Alca puis le Rex et enfin le Vauban, avait fermé définitivement ses portes en 1985. Au fil des années, le lieu a été laissé à l’abandon au point de se délabrer peu à peu et d’être régulièrement squatté. Les sapeurs-pompiers du Doubs sont par ailleurs intervenus plusieurs fois sur les lieux pour divers incidents.
Selon l’association Vivre aux Chaprais, après plusieurs permis de rénovation et de construction accordés au fil des années une partie du bâtiment avait été réaménagé en trois logements avant d’être finalement désaffectés.
Depuis le mardi 8 août, une benne a été disposée devant le numéro 18 et des gravats et autres déchets y sont régulièrement jetés.
D’après l’association des commerçants des Chaprais, les travaux de déblaiement ont été organisés à titre privé. On ignore encore dans quel but.