Lors d’une tentative de Fécondation in Vitro (FIV), l’objectif de la stimulation ovarienne est d’aboutir à la maturation de nombreux ovocytes puis à l’obtention au laboratoire de nombreux embryons. Seul(s) 1 ou 2 embryon(s) sera(ont) replacé(s) dans l’utérus. Les embryons restants, dits surnuméraires, pourront être congelés dans l’azote liquide pour être utilisés ultérieurement.
Depuis deux ans, une nouvelle technique de congélation ultra-rapide des embryons est autorisée en France : il s’agit de la vitrification embryonnaire. Cette technique permet de limiter de manière drastique la formation de cristaux de glace à l’origine de la dégradation de l’embryon lors du cycle de congélation/décongélation. Grâce à cela, les taux de survie embryonnaire après décongélation et les taux de grossesses sont significativement améliorés.