Elles faisaient partie d'un groupe de neuf skieurs qui pratiquaient la randonnée sur le flanc est du Piz Vilan. Le groupe évoluait à une altitude de 2200 mètres, lorsque l'avalanche s'est déclenchée, a indiqué la police. Elle a emporté sept personnes, dont trois ont alors trouvé la mort sous la masse de neige.
Quatre autres ont pu être dégagés et ont été héliportés dans un état grave sur les hôpitaux de St-Gall, Zurich et Coire. L'un d'eux a succombé à ses blessures à l'hôpital en début de soirée, a précisé ultérieurement la police. Les deux skieurs qui ont échappé au drame ont été pris en charge par une cellule médicale. Tous les randonneurs étaient équipés de détecteurs de victimes d'avalanche.
Les conditions actuelles en montagne sont particulièrement dangereuses. Trois personnes ont péri entre eudi et vendredi dans des avalanches à Egg, Adelboden ainsi qu'à Verbier. Samedi, deux skieurs hors-piste ont été légèrement blessés également au-dessus de Verbier (VS), tandis que la veille deux freeriders ont été emportés par une plaque à vent au-dessus de Champex (VS), sans mal.
La police valaisanne a répété samedi ses mises en garde pour l'ensemble du territoire valaisan.
(Source : AFP)