Tout est dit dans le titre : "Besançon, années 1937-1945 : quelques épisodes oubliés ou mal connus". L’ouvrage de 96 pages qu’a signé début 2013 le général Robert Dutriez est un recueil de plusieurs textes (correspondant pour certains à des conférences précédemment données par l’auteur) qui relatent des tranches de vie bisontine en lien avec la Seconde Guerre mondiale.
On y (re)découvre notamment, photos et dessins d’époque à l’appui, que la caserne Vauban, située à deux pas de la place Leclerc, a abrité de début décembre 1940 à mai 1941 un camp d’internement pour près de 4.000 civils britanniques, essentiellement des femmes dont 417 religieuses. Les citoyens de sa majesté le roi d’Angleterre qui, l’Armistice signé, se trouvaient encore en France en zone occupée y avaient été regroupés.
De Gaule et Churchill à Besançon
L’ouvrage évoque aussi l’amitié franco-allemande en 1937, année où les anciens combattants francs-comtois et badois s’étaient retrouvés d’abord à Freiburg-im-Breisgau puis à Besançon et avaient mêlé cérémonies militaires et libations. Il est aussi question du rétablissement de la légalité républicaine à Besançon après la Libération, des visites du général de Gaulle dans la capitale comtoise – l’occasion de voir sur des clichés se côtoyer de Gaulle et Churchill devant la gare Viotte -, et enfin du rôle militaire de Besançon après la Libération puisque s’y installa le centre logistique pour l’ensemble de la 1ère Armée française opérant à libérer l’Alsace au cours de l’hiver 1944-1945.
Autant d’épisodes dont seuls quelques "anciens" se souviennent encore et qu’il était plus que temps de fixer sur le papier avant que la mémoire de cette période ne disparaisse en même temps que ses contemporains.
En pratique
Robert Dutriez, "Besançon, années 1927-1945 : quelques épisodes oubliés ou mal connus", Editions Cêtre, février 2013, 96 pages, 14 euros. En vente en librairie.