Le 7 janvier dernier, les deux universités avaient fait cause commune en déposant une candidature pour l’appel à projet Initiative d’excellence de l’État : 7,7 milliards d’euros à partager suite au grand emprunt de 2009 permettant d'allouer une enveloppe budgétaire aux projets retenus. Les intérêts des sommes placées suivent ensuite à financer la recherche.
Les universités de Bourgogne et Franche-Comté espéraient décrocher une 600 M€. C’est raté pour cette fois, dans l’attente d’une deuxième vague de sélections prévue dans les prochains mois.
Les projets de Lyon, Strasbourg, Grenoble, Bordeaux, Toulouse et de deux pôles parisiens ont été retenus.