De véritables retombées économiques
"Depuis un mois, tous les week-ends, on constate un afflux de personnes qui viennent voir cette Tour Eiffel face à la mer", déclare le maire de Saint-Hilaire, Laurent Boudelier, "surpris de cet engouement" pour la "Dame de fer" vendéenne, qui fait un dixième de la taille de sa grande sœur parisienne. "Il y a des retombées économiques directes et indirectes, mais aussi en terme de notoriété. Notre station, pourtant importante, n'est pas connue à l'échelle nationale. Avec cette Tour Eiffel, on parle de nous", poursuit le maire de la station balnéaire de 11.000 habitants l'hiver, 120.000 l'été.
Une Tour Eiffel de 12 tonnes
Construit initialement pour l'arrivée le 24 septembre de la Meule bleue, une course en mobylette délirante à laquelle participent des chefs d'entreprise de l'Ouest, avec un prologue pour cette troisième édition sur les Champs Elysées, l'ouvrage de 12 tonnes aurait dû être démonté. C'était sans compter "l'afflux" de touristes qui "se prennent en photo devant la Tour Eiffel" tous les dimanches, comme en témoigne Tristan Turpo, propriétaire du bar de la plage La Trinquette. "Ça pourrait devenir l'emblème de Saint-Hilaire", estime Laurent Boudelier, qui imagine déjà les "quelques coupes de champagne bues sous la Tour Eiffel pour le Nouvel An".
(AFP)