"Jojo est de nouveau livré à la sympathie populaire", s'est réjouie la vice-présidente chargée de la culture scientifique et technique de la communauté urbaine du Grand Nancy, Marie-Christine Leroy, lors d'une présentation à la presse mercredi.
Le chimpanzé s'était éteint le 20 février 2012, 50 ans après son arrivée à Nancy dont il était une incontournable figure, et où la nouvelle de sa mort avait provoqué une grande vague d'émotion dans la population. "Le choix s'est vite imposé à nous de le faire naturaliser, bien que ça ne soit pas facile pour cet animal qui nous semble si proche", a observé un responsable du Muséum-Aquarium de Nancy, où le singe séjourne désormais derrière une vitrine.
La naturalisation de l'animal, réalisée par un taxidermiste lillois, s'est révélée complexe en raison de la peau vieillie et du peu de poils de l'animal, "qui a retrouvé les mimiques de son vivant", souligne Mme Leroy. "Il y a avant tout un intérêt scientifique et pédagogique à cette naturalisation", insistent par ailleurs les responsables du musée, qui veulent que Jojo devienne "un ambassadeur de son espèce et de son écosystème".
Né le 28 juin 1951, Jojo avait été confié à la ville par le propriétaire d'une ménagerie de Bangui (Centrafrique). D'abord en couple avec Catherine, morte en 1964, Jojo avait ensuite vécu avec Judith, de 1984 à 1995. L'espérance de vie d'un chimpanzé est habituellement d'environ 45 ans.
(source : AFP)