Quelques explications de Météo France sur cette exceptionnelle vague de froid :
"Dans un flux de nord à nord-est, une masse d’air glaciale provenant de l’Arctique déferla sur la France. Cette vague de froid a été d’intensité comparable à février 1956 mais de plus courte durée. Les températures minimales s’abaissèrent jusqu’à -20 à -28 °C sur l’ensemble du pays. A Paris, ce fut le mois de janvier le plus froid depuis 1838. Des chutes de neige généralisées et parfois exceptionnelles donnèrent jusqu'à 38 cm à Nice".
150 personnes ont perdu la vie au cours de cette épisode.