"Lors des trois dates clés de l'élection présidentielle, on a observé un décrochage de la consommation d'électricité, à partir de 19h30-19h45 soit un peu avant les résultats des deux tours, et à partir de 20h30-20h40 avant le débat", a expliqué Jean-Paul Roubin, responsable du dispatching national de RTE, filiale d'EDF qui gère le réseau national de lignes à haute tension.
Le dispatching, sorte de "tour de contrôle" du système électrique national, veille à maintenir en permanence l'équilibre entre la demande et la production d'électricité, ce qui nécessite de scruter les variations de la consommation de courant en temps réel.
"Selon les périodes, la baisse de la consommation par rapport à ce qu'elle aurait été une soirée normale a été d'environ 1000 à 1.500 mégawatts, ce qui représente à peu près l'équivalent de la consommation d'une ville comme Marseille et de son agglomération", ou encore de la production d'un à un et demi réacteur nucléaire.
Selon M. Roubin, "les consommateurs se sont sans doute organisés différemment afin d'être présents devant leur téléviseur", en anticipant ou en différant la préparation de leur repas, ou encore en se contentant d'un repas froid (sans utilisation d'appareils de cuisson), et ont décalé l'usage de gros appareils électroménagers type lave-linge.
Autre explication, les soirées électorales ont encouragé "le regroupement soit en famille soit entre amis, devant le même écran", avance M. Roubin, un comportement grégaire qui a réduit les besoins en éclairage et l'usage d'appareils électroniques.
Près de 18 millions de téléspectateurs ont suivi le débat électoral du 2 mai, et les résultats du second tour ont rassemblé 31,5 millions de personnes toutes chaînes confondues, selon des chiffres Médiamétrie.
(source : AFP)