Lors de comités centraux d'entreprises (CCE) dans les enseignes, la fermeture de 174 magasins La Halle aux Vêtements (sur 620), s'accompagnant de 1500 suppressions de postes, a été annoncée. Trente-quatre magasins André seront aussi fermés, avec une centaine de suppressions de postes, selon les sources syndicales.
A La Halle, la majorité des postes concernés sont dans les magasins, mais la logistique (75) et le siège (147) sont aussi touchés, a indiqué Karim Cheboub, secrétaire adjoint CGT au comité de groupe. Selon Gérald Gautier, représentant syndical FO du groupe Vivarte, la direction a annoncé que 23 magasins supplémentaires La Halle pourraient être fermés, faute de repreneurs.
Cette vague de licenciement était attendue depuis plusieurs mois. Le 12 mars, le site spécialisé LSA évoquait déjà la possible fermeture de 220 boutiques et la suppression de plus de 1000 emplois. Fin août 2014, le chiffre d'affaires de la Halle était "en chute libre" de 13% sur un an, tombant en-dessous de 600 millions d’euros.
Confronté au recul de ses ventes depuis plusieurs années, Vivarte a récemment changé de direction après avoir restructuré une dette de 2,8 milliards d'euros. A l'occasion de cette restructuration, le groupe a changé d'actionnaires de référence, en faisant entrer les fonds Alcentra, Babson, GoldenTree et Oaktree au sein de son conseil d'administration. En clair, Vivarte est passé entre les mains de ses créanciers.
Les syndicats mettent notamment en avant, pour expliquer les difficultés du groupe, la volonté de l'ancienne direction de repositionner La Halle vers le moyen de gamme. "On s'est éloigné de notre clientèle habituelle populaire", a observé M. Cheboub. Son homologue FO a fait valoir aussi le "plus d'un milliard d'euros d'intérêts versés aux actionnaires".