La fête des Pères est beaucoup moins récente que la fête des Mères. Elle date du Moyen-Âge dans les pays majoritairement catholiques. En rapport avec la religion, ce jour, le 19 mars à l'époque, avait pour but de célébrer les patriarches, car il s'agissait de la date de la Saint Joseph, père de Jésus.
Aux Etats-Unis…
C'est au début du XXe siècle que cette fête devient plus laïque. C'est une Américaine, Sonora Smart Dodd qui propose de célébrer les papas, comme les mamans en 1912. En effet, la jeune femme étant fille d'un père veuf, elle souhaite lui montrer sa reconnaissance. Elle choisit alors le 19 juin, la date de naissance de son père.
Cette fête devient officielle après la proclamation du président Johnson en 1966. Le "Father's Day" se tiendrait chaque 3e dimanche de juin.
En France…
C'est en 1952 que la fête des Pères est instaurée en France (deux ans après l'officialisation de la fête des Mères). En revanche, dans l'hexagone, ce n'est pas une jeune femme orpheline d'une mère qui lance cette idée, mais un fabricant de briquets et plus précisément la marque Flaminaire. L'entreprise considére alors que la fête des Pères est l'occasion d'offrir un briquet à un homme. Cette fête se déroule le troisième dimanche de juin, comme aux Etats-Unis.