Marqué par une tonalité anglo-saxonne, celui-ci est constitué de huit personnalités musicales de la scène internationale, dans le respect de la parité homme-femme.
Un jury international et paritaire
Paul Daniel (GB) - Président du jury - Chef d'orchestre
- Directeur musical de l'Orchestre National Bordeaux Aquitaine
- Chef principal et directeur artistique de la Real Filarmonía de Galice
Jacques Mercier (FR) - Chef d'orchestre - assurera les présélections
- Directeur artistique de l'Orchestre national de Lorraine (Metz) de 2002 à 2017
- Premier Prix du Concours de Besançon en 1972
Gillian Moore (GB) - Directrice d'institution musicale
- Directrice de la musique et du spectacle vivant du Southbank Centre de Londres
Camille Pépin (FR) - Compositrice
- Compositrice de l'année aux Victoires de la musique classique 2020
- En résidence au Festival de musique de Besançon en 2020/2021
Dima Slobodeniouk (FI / RU) - Chef d'orchestre
- Directeur musical de l'Orquesta Sinfónica de Galicia
- Chef principal de l'Orchestre symphonique de Lahti
Jean-François Verdier (FR) - Chef d'orchestre
- Directeur artistique et musical de l'Orchestre Victor Hugo Franche-Comté
- Super-soliste de l'Opéra de Paris (clarinette)
Katy Woolley (GB) - Musicienne d'orchestre
- Cor principal au Concertgebow Amesterdam
Xian Zhang (CN / US) - Cheffe d'orchestre
- Directrice musicale de l'Orchestre symphonique du New Jersey
- Première cheffe invitée de l'Orchestre symphonique de Melbourne
En plus de ces huit membres, la cheffe d'orchestre Catherine Larsen-Maguire (GB) participera cette année aux épreuves de présélections des candidats uniquement, aux côtés du chef Jacques Mercier.
Spécificités et nouveautés du Concours de Besançon
Le Concours de Besançon est ouvert à tous les artistes de moins de 35 ans qui souhaitent devenir chef d'orchestre professionnel, quels que soient leur parcours, leur formation ou leur expérience, aucun diplôme préalable n'étant exigé.
C'est également le seul concours de direction au monde ne faisant pas de sélection sur dossier (papier ou vidéo) mais lors d'auditions live proposées aux quatre coins de la planète.
Cette année, les présélections se dérouleront entre le 16 avril et le 5 mai 2021 dans les villes suivantes :
- Allemagne - Berlin : Institut Français
- Canada - Montréal : Conservatoire de musique de Montréal
- Chine - Pékin : Conservatoire central de musique
- France - Besançon : Conservatoire à rayonnement régional du Grand Besançon
- France - Paris : École Normale de musique Alfred Cortot
Pour la première fois, le Concours organisera une session de présélections à Paris, en partenariat avec l'École Normale de musique Alfred Cortot qui possède une classe de direction d'orchestre de haut niveau.
À Berlin, c'est l'Institut Français qui accueillera cette année les épreuves de présélections (en remplacement de la Hochschule für Musik Hanns Eisler), tandis qu'à Montréal les épreuves se dérouleront désormais en partenariat avec le Conservatoire de musique (et non plus avec l'Université de Montréal).