Les cheminots protestent contre la réforme ferroviaire, supposée préparer l'ouverture à la concurrence en 2019, du transport de voyageurs en France, en facilitant un accès libre au réseau pour de possibles futurs rivaux de la SNCF.
Dans ce cadre, le gouvernement compte réunir la SNCF, l'opérateur historique, et le Réseau ferré de France (RFF), le gestionnaire des rails, dans un même groupe public. Il compte également réaliser une remise à plat du cadre social des salariés du système ferroviaire et l'abrogation de la loi de 1940 portant statut des cheminots.
Pour l'instant, le projet de loi, qui sera en discussion à l'Assemblée nationale mardi 17 juin, ne satisfait pas les syndicats. Pour eux, il ne va pas assez loin dans la réunification des deux entreprises, séparées en 1997.
Les syndicats s'inquiètent également du sort de la dette du système ferroviaire, qui atteint actuellement 44 milliards d'euros. Le gouvernement promet que la réforme permettra d'endiguer l'endettement, mais la CGT et SUD redoutent que les cheminots en fassent les frais à travers les efforts de productivité promis par la SNCF et par l'externalisation de certains travaux auprès du privé, comme le fait déjà le RFF.