Lancée le 1er août 2014 à la suite des opérations Serval et Épervier, l'opération Barkhane vise à lutter contre les groupes armés terroristes dans la région du Sahel. 80 militaires bisontins de l'état-major de la 1re division vont progressivement revenir de six mois de mission. Une vingtaine va prendre le relais. Le général Blachon, commandant la 1re division, est sur place et reste le commandant de la force Barkhane jusqu’à cet été.
Exercice dans un environnement proche de la réalité
Durant 10 jours, du 26 février au 7 mars 2019, un exercice dans des conditions réelles s'est tenu au centre d’entraînement et de contrôle des postes commandements de Mailly-le-Camp (10). Il a permis à 200 militaires de l’état-major de la 1re division de Besançon et issus de renforts interarmées, de travailler en utilisant les données du théâtre et son environnement : G5 Sahel (Mali, Burkina Faso, Niger, Tchad et Mauritanie), coopération multinationale, déploiement d’unités étrangères....
Les militaires se sont également appuyés sur la présence et l’expertise d’une cinquantaine d’officiers déployés actuellement en bande sahélo-saharienne. "Planification des opérations, suivis de celles qui sont en cours, soutien logistique d’une force de 4500 hommes sur un territoire grand comme l’Europe, etc. ; tous ces aspects ont été éprouvés afin de remplir leur mission dans les meilleures conditions" indique l'état major de la 1re division dans un communiqué.
La 1re Division est en période de projection sur l'opération Barkhanne depuis fin 2018 avec la présence de ses trois brigades interarmes : la 27e brigade d’infanterie de montagne, la 9e brigade d’infanterie de marine et la 7e brigade blindée, ainsi que des éléments français de la brigade franco-allemande. Les militaires se succèdent sur le théâtre au sein des groupements tactiques déserts déployés principalement au Mali.
À propos de la 1re Division
La 1re division a été créée le 1er juillet 2016 avec un état-major implanté à Besançon. Cet état-major compte environ 270 militaires d’active dont trois officiers alliés (deux Britanniques, dont le général adjoint et un officier canadien), 65 réservistes et 12 personnels civils.
La 1re Division regroupe quatre brigades :
- légère : 27e brigade d’infanterie de montagne ;
- médiane : 9e brigade d’infanterie de marine ;
- lourde : 7e brigade blindée ;
- brigade franco-allemande (BFA).
Elle conduit la préparation opérationnelle et l’engagement des brigades interarmes et de leurs régiments, tout en contribuant à une déconcentration des responsabilités cohérente avec la maturité atteinte par l’armée de Terre. Le 5e régiment de dragons (5e RD) est densifié à Mailly.
Sa principale mission est de fournir des unités Terre structurées, formées, entraînées pour répondre aux contrats opérationnels de l’armée de Terre.
(Source : ministère des armées)