On attendait forcément une réaction de la part du maître de la planète biathlon après deux podiums frustrants pour ses deux premières sorties. 3e de l'Individuel jeudi puis 2e du sprint samedi à seulement 7 petits dixièmes du vainqueur, le Norvégien Tarjei Boe, le double champion olympique devait absolument envoyer un message à la concurrence et montrer qu'il était toujours dominateur.
En assommant tout le monde sur la poursuite, Fourcade a remis les points sur les i, prouvant, s'il fallait encore en douter, qu'il était intouchable. Avec ce 64e succès en carrière, le voilà déjà solidement ancré en tête du classement général de la Coupe du monde.
- Le patron du biathlon mondial n'a laissé aucune chance aux autres et a effectué une véritable démonstration, bouclant les 12,5 km avec une seule faute au tir et une avance confortable de 40,8 secondes sur le Slovène Jakov Fak et 42,1 secondes sur son compatriote Quentin Fillon-Maillet, qui monte pour la 2e fois en trois jours sur le podium après sa belle 2e place de l'Individuel.
Les frères Boe, qui l'avaient maltraité sur l'Individuel et le sprint, sont loin: Johannes est 13e et son aîné Tarjei 19e.
Braisaz récidive
"C'est une course qui est partie très vite, c'était dur sur les premiers tours", a déclaré Fourcade sur la Chaîne L'Equipe. "Il fallait rester dans sa bulle. Je suis content parce que ce matin, je me suis dit que si je ne gagnais pas, ce serait ma pire année à Ostersund en 7 ans. J'avais vraiment envie de prendre cette victoire pour ne pas cogiter. Je peux aborder la suite plus sereinement. Il me manque du punch sur les skis mais j'ai montré mon meilleur biathlon pour m'imposer. C'est une belle opération sur le plan psychologique." Lui qui avait connu une fin de préparation compliquée et un gros coup de fatigue en octobre a de quoi être pleinement rassuré.
- Avant les belles performances de Fourcade et de Fillon-Maillet, la journée avait déjà très bien débuté pour le clan français avec la 2e place de Justine Braisaz sur la poursuite dames gagnée par l'Allemande Denise Herrmann, auteur d'un doublé après sa victoire sur le sprint vendredi.
Avec un 20 sur 20 au tir et une prestation très solide sur les skis, Braisaz, déjà 2e du sprint, a confirmé ses bonnes dispositions actuelles. A 21 ans, elle est bel et bien le grand espoir du biathlon féminin français et va repartir d'Ostersund avec la première position du classement général de la Coupe du monde. Une magnifique récompense pour la biathlète d'Albertville, même si cette première étape de la saison s'est déroulée sans les deux patronnes du circuit, l'Allemande Laura Dahlmeier, victime d'un refroidissement, et la Tchèque Gabriela Koukalova, touchée au mollet.
Cette course a également souri à Marie Dorin. La chef de file des Bleues, en méforme ces derniers jours, va quitter Östersund avec un moral regonflé par sa 14e position. En somme, un week-end parfait pour les Bleus