Cette œuvre donne de Simon Vouet, témoignage d’un décor perdu de Saint Pierre de Rome, donne à voir tout le talent de l’artiste, sa maîtrise technique, la maturité acquise au contact des œuvres des maîtres italiens.
C'est grâce au soutien majoritaire de la direction générale des patrimoines et de l’architecture du ministère de la Culture que la Ville de Besançon a pu acquérir par voie de préemption "une œuvre exceptionnelle". La Fondation La Marck et de l’Association des Amis des Musées et de la Bibliothèque ont contribué également à la venue du tableau.
"L’Etat, financeur majoritaire, a choisi le musée comme destination de cette toile reconnaissant ainsi une nouvelle fois la richesse de nos collections" se réjouit la maire de Besançon, Anne Vignot. "En acquérant ce tableau, le musée renforce encore davantage le rayonnement de Besançon et de son musée au niveau national et international."
Le montant de l'acquisition de cette oeuvre s'élève à 252.000 € financé pour 126.00 € par l'État et environ 112.000€ par du mécénat et des dons. La Ville de Besançon devrait donc au final débourser entre 10 et 12.000 €.
Le musée des Beaux-Arts et d'Archéologie conservait depuis le legs de Jean Gigoux en 1894 un autre tableau, "Les anges portant les instruments de la Passion", deuxième des quatre fragments du modello préparatoire au décor commandé à Vouet par le pape Urbain VIII pour la chapelle du chœur des chanoines de la basilique Saint-Pierre de Rome.
Le décor, qui servait de fond à la célèbre Pietà de Michel-Ange, a été détruit au XVIIIe siècle et n’est plus connu que par une esquisse et ces quatre fragments, dont les deux restants sont conservés au Los Angeles County Museum of Art.
"Cette proposition d’acquisition de cette œuvre est une marque de reconnaissance de la qualité de notre musée par l’Etat et les spécialistes de cette période de l’histoire de l’art" Aline Chassagne, adjointe à la culture à La Ville de Besançon
Avec cette acquisition et la réunion du "diptyque", le musée de Besançon renforce son fonds d’œuvres de Simon Vouet, artiste majeur de la première moitié du XVIIe siècle, riche de trois peintures et vingt-quatre dessins.
