Le combiné nordique est né en Norvège à la fin du XIXe siècle. Il est au programme des Jeux olympiques depuis la première année en 1924 et peut se vanter d'avoir ses championnats du monde depuis 1925. Ce sport associe deux types de pratiques de ski nordique : le saut à skis et le ski de fond. Les athlètes s'affrontent dans trois épreuves : individuelle, le sprint, et par équipe.
Le saut
Les compétitions commencent par le saut. Chaque participant effectue un seul saut qui est noté sur la longueur et le style. Les points de la note sont alors convertis en temps selon le barème "Gundersen". Un point correspond à 4 secondes pour l'épreuve individuelle et à 1,33 seconde pour l'épreuve par équipes. Dans le cadre de cette évaluation, les conditions de vent sont prises en compte : le jury créditera quelques points de compensation si un athlète saute dans des conditions défavorables, tandis qu'un autre qui sautera avec un vent favorable se verra retirer une partie de ses points. Cette épreuve individuelle se réalise sur le tremplin normal (90 m) ou sur le grand tremplin (120 m).
Le sprint
Suite à l'épreuve de saut vient celle de la course de fond, le sprint : les athlètes qui ont fait le meilleur saut sont les premiers à partir à skis de fond. Comme toujours, c'est le premier arrivé qui a gagné ! Quel que soit le tremplin réalisé, le sprint se déroule sur une distance de 10 km.
L'épreuve par équipe
Une équipe de combiné nordique se compose de 4 athlètes. Chaque athlète effectue un saut sur le grand tremplin. L’équipe qui obtient le pointage total le plus élevé sera la première équipe à partir dans la course de relais en ski de fond au cours de laquelle chaque membre de l’équipe parcourt une distance de 5 km. L’équipe dont le premier skieur franchit la ligne d’arrivée remporte l’épreuve.
Quel matériel ?
Les athlètes ont un équipement réglementaire pour les épreuves du combiné nordique.
- Pour les skis : leur taille doit être déterminée par la taille du sauteur.
- La combinaison : elle soit être moulante avec la mesure de "+ 2cm" par rapport au juste au corps.
- Les fixations : 57% de la taille du ski à prendre à partir du devant du ski.
En cas de matériel non conforme, le jury de compétition peut disqualifier les athlètes concernés.
