Pour sa deuxième participation aux Mondiaux (11e en 2024 à Szeged en Hongrie), le Franc-Comtois, reconnu sportif de haut niveau depuis le début de l'année, a vécu une semaine de suspense. Après avoir pris la tête du classement général dès le premier soir, il a été chassé du podium le mercredi, avant de remonter à la 2e place le jeudi matin, à seulement 67 points du leader.
L'ultime vol s’est apparenté à des montagnes russes. Après une première cible manquée, l'équipage a réussi un lancer de marqueur depuis 300 mètres d'altitude, tombé à 7,75 m du centre de la cible, au milieu du public réuni sur la place du centre-ville de Krosno. La médaille d'argent était confirmée le soir même.
"Le fruit d’un travail collectif "
"Nous étions partis en Pologne avec l'ambition d'un top 10 ; nous en revenons avec une médaille d'argent mondiale et des souvenirs incroyables", confie Paul Cuenot, qui s'appuie sur son copilote Paul Colle et son équipe au sol, Amandine Borde et Antoine Grandjean. "Cette médaille est le fruit d'un travail collectif : sans l'équipe de France, nous ne serions sûrement pas montés sur ce podium".
Deux ans après le titre mondial de Clément Seigeot, la France est de nouveau sur le podium, avec notamment une 5e place au classement des nations pour ses neuf équipages engagés. De quoi nourrir de belles ambitions pour la suite, dans un ballon de compétition neuf fourni par les partenaires Cameron Balloons France et Cameron Balloons (Bristol).
Podium individuel – Championnat du monde 2026 :
- Dominic Bareford (Royaume-Uni) 15 649 pts
- Paul Cuenot (France) 15 262 pts
- Stefan Zeberli (Suisse) 15 083 pts.
