Né le 24 avril 1924 à Langres (Haute-Marne) dans un milieu modeste, François Dagognet était à la fois agrégé de philosophie et docteur en médecine, spécialisé en neuropsychiatrie. Jeune professeur de philosophie, il s'était en effet lancé dans des études de médecine, non pas pour l'excercer mais parce que cette discipline l'intéressait d'un point de vue philosophique, explique son fils, le journaliste Germain Dagognet.
François Dagognet s'est beaucoup intéressé aux sciences et a porté un regard philosophique sur des champs assez peu traités par cette discipline,
écrivant par exemple sur la peau, les déchets, le cerveau... Par sa démarche, il s'inscrivait dans les pas du philosophe Gaston Bachelard, qui fut "un peu son maître à penser", rappelle son fils. Auteur prolifique, le philosophe a publié une soixantaine d'ouvrages, parmi lesquels "La raison et les remèdes", "Rematérialiser", "Des détritus, des déchets, de l'abject", "Comment se sauver de la servitude ?", "La maîtrise du vivant".
