L’histoire de ce changement débute en septembre 2025, lorsque le Hellfest le contacte pour intégrer son équipe de programmation. “Je n'ai pas hésité très longtemps pour plusieurs raisons : d’abord parce que ça fait 25 ans que j’étais aux Eurocks, j’étais très bien, pas de souci, tout se passait hyper bien, mais c’est vrai que je me disais que d’avoir un dernier challenge à relever ça m’intéresserait : j’ai 57 ans, j’arrive plus proche de la fin que du début de ma carrière, donc si j’avais un dernier challenge, pourquoi pas ?”, explique-t-il.
Ce nouveau poste représente pour lui un retour aux sources, qu’il décrit comme un “retour à mes premiers amours”, en référence à ses origines dans les scènes punk, metal et hardcore. Un autre élément a pesé dans sa décision : sa compagne vivant à Nantes, il évoque un véritable “alignement des planètes”.
Un lien maintenu avec les Eurockéennes et Rock en Seine
Malgré ce départ, Kem Lalot ne coupe pas totalement les ponts avec les Eurockéennes. Il continuera d’y intervenir en tant que conseiller artistique, tout comme pour le festival Rock en Seine, rôle qu’il occupe depuis septembre dernier.
“Aux Eurocks, il y aura un programmateur responsable et je serai en back-up comme conseiller artistique, pour donner mon avis sur les propositions, sur ce qu’il faut faire et ne pas faire, mais je ne serai plus à la manœuvre pour envoyer les offres, le suivi avec les agents, etc.”, précise-t-il. Salarié à 80 % du Hellfest, il lui reste donc une liberté pour faire du conseil artistique.
En revanche, il ne pourra plus s’investir dans certains projets comme le dispositif franco-suisse Iceberg ou la Résidence secondaire des Eurockéennes, pour lesquels il a programmé deux têtes d’affiche pour 2026. “Ce n’est pas dans mes missions actuelles”, indique-t-il.
Un nouveau défi au Hellfest
Ce changement représente pour lui un véritable défi : “C’est un dernier challenge que j’ai envie de relever. C’est une belle nouveauté, je ne pars pas en terre inconnu, je connais bien les équipes, le directeur, on se connait bien depuis 25 ans, on s’apprécie beaucoup, on se voyait souvent, donc c’est vraiment un nouveau challenge et le fait que ma compagne soit à Nantes, ça facilite beaucoup de choses.”
Le travail de programmation s’annonce toutefois plus dense qu’aux Eurockéennes, avec un plus grand nombre de groupes à sélectionner. “Je vais essayer d’élargir peut-être un poil la programmation, sans dénaturer, apporter une touche personnelle, post punk, mais tout en gardant la ligne artistique qui est claire et bien définie du Hellfest", nous confie-t-il.
Sa signature artistique devrait pleinement s’exprimer à l’occasion du 20e anniversaire du festival en 2027, qu’il considère déjà comme “un beau challenge”.
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Pour lui succéder aux Eurockéennes de Belfort, Jérémy Durand prend le relais en tant que programmateur. “Il m’accompagnait et coordonnait l’opération Iceberg pour la partie française et il avait un rôle spécifique aux Eurockéennes qui s’occupait des run artiste et de son côté, il avait plusieurs activités telles qu’une entreprise de booking et de management (Little sister)", explique Kem Lalot.
