La canicule présente un risque élevé pour la santé des animaux de compagnie et il est vital de rappeler les quelques gestes à adopter :
Ne jamais laisser un animal dans une voiture garée par temps chaud
Même pendant une courte durée et avec les fenêtres légèrement ouvertes, un chien enfermé dans une voiture en stationnement peut mourir d’un coup de chaleur en quelques minutes, y compris lorsque la voiture n’est pas garée au soleil. L’intérieur d’une voiture garée au soleil peut atteindre les 70 degrés.
Aider les animaux piégés dans un véhicule garé. Si un chien est en détresse dans une voiture, il faut relever le modèle et la couleur du véhicule, ainsi que le numéro de la plaque d’immatriculation et appeler la police, puis essayer de retrouver le propriétaire de la voiture si possible. L'important est de s'assurer que quelqu’un garde un œil sur l’animal pour évaluer l’urgence de la situation.
“Si la police n’intervient pas ou n’arrive pas à temps et que la vie du chien semble être en danger imminent, entourez-vous d’un ou plusieurs témoins qui pourront confirmer votre évaluation de la situation, puis entreprenez de libérer l’animal en souffrance du véhicule, transportez-le à l’ombre et attendez l’arrivée de la police”, conseil PETA.
Être attentifs aux symptômes d’un coup de chaleur
Tout chien présentant, un ou plusieurs symptômes d’un coup de chaleur (agitation, halètement rapide ou pénible, vomissements, état léthargique, manque d’appétit ou de coordination) nécessite des soins urgents. Il est possible de tenter de le rafraîchir en lui mettant de l’eau à disposition et en lui appliquant une serviette humide et froide sur la tête et la poitrine, ou bien en l’immergeant dans de l’eau tiède (jamais glacée). Ensuite, il faut rapidement l’animal chez un vétérinaire.
Laisser les chiens à l’intérieur par grandes chaleurs
À la différence des humains, les chiens ne peuvent se refroidir qu’en haletant et en transpirant par leurs coussinets. Les hautes températures peuvent occasionner un coup de chaleur ou des séquelles permanentes, et même s’avérer fatales.
Fournir de l’eau et de l’ombre. Si les animaux doivent être laissés à l’extérieur, il faut leur donner de l’eau à profusion et suffisamment d’ombre, tout en tenant compte du déplacement du soleil. Même de courtes durées d’exposition directe au soleil sont susceptibles d’entraîner des conséquences graves pour leur santé.
Marcher, ne pas courir. Lorsque qu’il fait très chaud et humide, il faut éviter de faire faire de l'exercice aux chien en les faisant courir à côté d'un vélo ou en l’emmenant courir. En voulant faire plaisir à son maître, le chien s’écroulera avant d’abandonner, et il sera alors peut-être déjà trop tard pour le sauver.
Prendre garde aux sols exposés au soleil. Quand il fait chaud, le goudron peut chauffer jusqu’à atteindre entre 55 et 80 degrés, ce qui suffit à gravement brûler les pattes d’un animal. Si le sol est trop chaud au contact d'une main humaine, il est trop chaud pour les coussinets d'un chien. Il faut davantage privilégier l’herbe et éviter si possible les sols chauds, ou attendre que les températures se rafraîchissent pour le promener. Les moments à privilégier sont les balades tôt le matin ou en fin de soirée.
Les animaux sauvages peuvent également souffrir de la chaleur
Fournir aux oiseaux de l’eau fraîche. Il est possible de disposer des plats peu profonds sur les rebords de fenêtres, les balcons et les terrasses ainsi que dans les jardins. Si possible, en plaçant les récipients à l’ombre pour garder l’eau plus fraîche. Les récipients peuvent être nettoyés avec de l’eau et un peu de vinaigre (pas de savon car les restes peuvent retirer aux oiseaux les huiles naturelles présentes sur leurs plumes).
Plus d’informations sur le site de PETA.
