Le partenariat entre la Bourgogne Franche-Comté et le Wisconsin prend une nouvelle dimension. L’Agence Économique Régionale de Bourgogne-Franche-Comté (AER BFC) et la Wisconsin Economic Development Corporation (WEDC) ont approuvé, ce mercredi, un protocole d’accord destiné à structurer leur coopération. L’annonce a été faite par Jérôme Durain, président de la Région Bourgogne-Franche-Comté, aux côtés du gouverneur du Wisconsin, Tony Evers : ”Notre Région et le Wisconsin travaillent de la même manière mais à des endroits différents du globe”, résume Jérôme Durain.
Quatre secteurs dans le viseur
L’accord porte sur quatre secteurs considérés comme prioritaires : l’agroalimentaire, l’énergie, l’industrie, ainsi que les biothérapies et les sciences de la santé. Concrètement, l’AER BFC et la WEDC souhaitent faciliter les contacts entre entreprises, organismes de recherche et investisseurs. Le protocole doit également favoriser l’échange d’expertise et l’émergence de projets communs.
Pour Jérôme Durain, l’enjeu est désormais de transformer ce rapprochement institutionnel en réalisations concrètes : ”Ce protocole d'accord permet de structurer notre collaboration. Je conduirai une délégation dans le Wisconsin et à Chicago en octobre prochain, et je souhaite que nous en revenions avec des projets concrets, à commencer par les biothérapies et l'agroalimentaire.”
Une première coopération déjà engagée
Ce nouvel accord ne part pas de zéro. Le rapprochement s’est accéléré après la visite du gouverneur Tony Evers et de dirigeants de la WEDC en Bourgogne-Franche-Comté en 2025. Depuis, l’AER BFC a notamment noué une relation formelle avec BioForward, organisation américaine spécialisée dans les biothérapies et les sciences de la santé. Des représentants de l’agence régionale ont participé aux sommets annuels de BioForward en 2025 et 2026.
”Depuis, nous avons déjà construit un véritable partenariat avec le cluster BioForward dans le domaine des biothérapies”, souligne Arnaud Marthey, président de l’AER BFC. Le nouveau protocole doit permettre d’élargir cette coopération à d’autres secteurs.”Ce protocole d'accord nous donne le même type de cadre pour l'agroalimentaire, l'énergie et l'industrie”, poursuit-il.
Des territoires aux profils économiques proches
Pourquoi le Wisconsin ? Les deux territoires présentent plusieurs points communs économiques, selon les partenaires du projet. Ils disposent notamment d’un tissu industriel développé, de filières agroalimentaires importantes et d’universités et structures de recherche reconnues. Les biothérapies et l’énergie constituent également des secteurs dans lesquels les deux territoires souhaitent développer les échanges.
Pour John W. Miller, secrétaire et directeur général de la WEDC, ces caractéristiques justifient le rapprochement : ”Le Wisconsin possède une longue tradition d'éducation, de recherche et d'innovation qui en fait un partenaire naturel pour la collaboration internationale.”
Une délégation régionale en octobre
La prochaine étape est déjà programmée. Jérôme Durain conduira en octobre une délégation régionale dans le Wisconsin et à Chicago. Le déplacement sera notamment consacré aux biothérapies et à l’agroalimentaire, les deux secteurs mis en avant pour cette première phase du partenariat.
Le gouverneur Tony Evers s’est lui aussi félicité de la conclusion de cet accord. Il entend notamment poursuivre la politique de coopération internationale engagée par son administration. ”Ce partenariat avec la Région BFC est une avancée majeure pour assurer la croissance continue l'expansion et la stabilité de nos entreprises locales et de l'économie régionale”, a-t-il déclaré.
Reste désormais à donner une traduction concrète à ce nouveau cadre de coopération. Les entreprises, acteurs de la recherche et investisseurs des deux territoires sont appelés à être davantage mis en relation dans les prochains mois.
