Un homme à bord d'un poids lourd blanc a foncé dans la foule sur 2 kilomètres en percutant de nombreuses personnes qui se trouvaient sur son chemin. Ensuite, il a utilisé un pistolet pour tirer sur la foule.
Le chauffeur a été neutralisé avant d'être abattu par les forces de police.
Il s'agirait d'un attentat terroriste selon les propos de François Hollande. D'après un permis de conduire retrouvé dans le camion de location, il s'agirait d'un homme franco-tunisien âgé de 31 ans domicilié à Nice. Selon la police, cet individu figurant sur le papier d'identité est seulement connu pour des faits de droit commun.