Né en 1940, ancien élève de l’Ecole nationale d’administration et inspecteur général des Finances, Pierre Bilger avait rejoint le groupe - alors dénommé Alsthom - en 1987 comme secrétaire général et membre du comité de direction.
En 2003, à la suite d'une grave crise financière subie par Alstom et de l'entrée de l'État dans son capital, Pierre Bilger avait renoncé à une indemnité de départ de 4 millions d'euros. Il était le frère du magistrat Philippe Bilger, médiatique avocat général à la cour d'appel de Paris et de François Bilger, économiste décédé en 2010.