Mais les organisateurs, inquiets de la sécurité des participants, ont décidé de transférer la course en Corse. Les autorités françaises ont émis un message de « grande vigilance » pour une quarantaine de pays –dont la Tunisie– à la suite de l’assassinat d’Hervé Gourdel le 24 septembre et l’appel du groupe Etat islamique (EI) à tuer des Occidentaux, notamment des Français.
« Le Quai d’Orsay ne nous interdit pas d’aller en Tunisie, il appelle juste à une vigilance renforcée. Mais je ne peux pas prendre la responsabilité
d’emmener 160 personnes dans le désert sans être sûre que leur sécurité est assurée, ce que personne ne peut nous promettre », a expliqué à Fanny Jacquot, organisatrice de l’événement. « Nous sommes là pour donner du bonheur aux participants, pour qu’ils s’éclatent dans le désert, pas pour qu’ils passent 10 jours dans la peur », a ajouté Mme Jacquot. Sur 80 véhicules inscrits au raid en Tunisie, seulement cinq ont décidé de ne pas participer à la course en Corse.
« Nous avons pris la décision malheureuse, mais sage, d’aller en Corse »
Le « 205 Africa raid » a été créé en 2004 par Philippe Jacquot, ancien pilote de rallye-raid originaire de Haute-Saône qui a participé au Dakar en camion à huit reprises. De 2008 à 2010, cette course privilégiant l’aventure humaine dans le désert à l’épreuve de vitesse, s’était tenue en Tunisie. De 2011 à 2013, les événements politiques du Printemps arabe ont conduit les organisateurs à choisir le Maroc. « Nous étions ravis de retourner en Tunisie et d’être dans le sable » pour l’édition 2014, mais après ces événements tragiques –l’assassinat d’Hervé Gourdel–, « nous avons pris la décision malheureuse, mais sage, d’aller en Corse », a déclaré Fanny Jacquot, fille du pilote.
Une journée de prédépart, ouverte au public, se tiendra le 11 octobre à Frotey-lès-Lure (Haute-Saône), où est implantée l’organisation de la course, à 30 km des usines PSA Peugeot Citroën de Sochaux (Doubs).
