La fascinante histoire du chocolat...

Publié le 20/04/2014 - 09:35
Mis à jour le 20/04/2014 - 19:15

L’histoire commence il y a 4000 ans, de l’autre côté de l’Atlantique avec le cacao. Jusqu’à aujourdhui, ses fèves ont été transformées, accompagnées, imaginées de plus de mille et une façons pour en faire notamment du chocolat, ce qui a créé de nombreux adeptes et autres chocolatomanes… Mais qui a rapporté le cacao en Europe ? Qui faisait les premiers chocolats chauds ? Réponses…

 ©
©

Le cacao et le chocolat ont une histoire longue et intrigante. Nous, Européens, ne connaissons la fève de cacao que depuis son introduction en Espagne par Hernando Cortés en 1528. Mais l'histoire du chocolat a commencé bien avant...

Il y a 4000 ans, les premières boissons chocolatées

Pour les scientifiques, le berceau du chocolat est un village du Honduras dans la vallée d'Ulua. Ils y ont retrouvé des tasses utilisées pour le Xocoatl. Car, ne l'oublions pas, le chocolat était uniquement consommé en boisson. Et cela reste vrai jusqu'au milieu du XIXe siècle.

Quetzalcoatl, dieu du cacao

Entre 250 et 900 après Jésus Christ, le cacao prend une grande place dans la culture et la religion mayas. La cacao y sert en effet de monnaie d'échange ! De petite taille, solide et disponible en grandes quantités, la fève de cacao est une monnaie idéale pour les Mayas qui échangent 10 fèves contre un lapin…

Aux alentours de 1300, les Toltèques suivis des Aztèques établissent leur communauté au Mexique. Ils pratiquent le culte du Quetzalcoatl, le dieu du cacao.

Selon la légende, le cacao était un don des dieux reçu par Quetzalcoatl. Ce dieu vivait avec son peuple dans un coin de paradis, Tula. Evidemment, leur opulence fit des jaloux et les envahisseurs empoisonnèrent Quetzalcoatl. Il perdit la raison et disparut sur un radeau en pleine mer. Depuis ce jour, les Aztèques ont toujours cru que leur roi et dieu du cacao reviendrait un jour au Mexique…

L'arrivée d'Hernando Cortes

Quand, en 1519 Hernando Cortes débarque au Mexique, les Aztèques pensent d'abord qu'il s'agit de Quetzalcoatl. La première chose qu'ils font est donc de lui servir une boisson rouge, amère et épicée à base de cacao dans un gobelet d'or : le Xocoatl.

Cortes, venu chercher de l'or est certes un peu déçu. Mais il est plus avisé que son prédécesseur, Christophe Colomb ! Car lui, en 1502, lorsqu'il jette l'ancre non loin du Honduras se voit offrir des fèves de cacao. Mais, il les prend pour des amandes et les jette… Ce n'est pas le cas de Cortes ! Il réalise que le cacao ne manque pas de valeur, il fait part de sa découverte au roi Charles Quint et il aménage les premières plantations de cacaoyers… pour obtenir de l'or.

Les Aztèques boivent cette boisson quand ils vénèrent leurs dieux. Pour les colonisateurs, le cacao, la boisson chocolatée et le beurre de cacao offrent une grande valeur nutritive et des vertus médicinales. Voilà pourquoi Hernando Cortes introduit la fève de cacao dès 1528 en Europe (Espagne). Et comme à l'époque, la Flandre est sous domination espagnole, Bruges, Anvers et Gand vont former la plaque tournante du chocolat en Europe. Voilà le début de la fabuleuse histoire du "chocolat belge".

Un chocolat chaud au goût européen

Ce sont des moines présents au Mexique qui, aux alentours de 1520, vont mettre la recette du premier chocolat chaud au point. Au cacao ils ajoutent du sucre de canne, de la vanille et parfois du clou de girofle pour obtenir une boisson plus conforme aux goûts espagnols. C'est un succès. Les premières « chocolaterias » s'ouvrent au Mexique, on y déguste le chocolat mousseux. Dans les années 1590, le chocolat, tel qu'il est préparé par les moines, arrive en Espagne qui se prend de passion pour lui. Les milieux cléricaux espagnols ne révèlent à personne le secret de fabrication du chocolat qui reste un monopole espagnol jusqu'au XVIIe siècle.

Chocolat fin et décadence ?

Puis le chocolat fait son entrée dans chaque pays européen par le journal de voyage de l'Italien Antonio Carletti qui dévoile, peu après 1606, la fabrication du chocolat. Et le succès est immédiat. Italie, Pays-Bas, Allemagne, Suisse… le chocolat enthousiasme partout, à commencer par les rois, les aristocrates et la noblesse. Sa qualité d'aphrodisiaque fera d'ailleurs sa bonne réputation ! Et chaque pays adaptera ses recettes selon ses goûts nationaux.

En France, c'est Anne d'Autriche qui amène la boisson à la Cour. David Chaillou sera, en 1659, le premier chocolatier de France. L'engouement est immédiat et un débat s'engage au sujet des propriétés thérapeutiques du chocolat. Tout le monde s'y met : docteurs, gens de lettres, cardinaux…Très vite, on attribue au chocolat des vertus aphrodisiaques.

Mais en 1660, l'Eglise s'interroge : le chocolat n'est-il pas sensuel et décadent ? Ensuite, puisque ses fidèles fortunés consomment des boissons chocolatées, notamment pour tenir le coup pendant de longues cérémonies, l'Eglise laisse là ses interrogations. Le pape Pie V va même déclarer que le chocolat est conforme au carême…

Quelques dates avec le chocolat...

  • 1728 : la famille Fry fonde la première fabrique de chocolat au Royaume-Uni avec machine hydraulique
  • 1737 : le monopole espagnol du cacao s'amenuise. Italie, Pays-Bas et Portugal aménagent des plantations au Vénézuela.
  • 1765 : introduction du chocolat au Etats-Unis par un haut fonctionnaire anglais et construction d'une première fabrique de chocolat dans le Massachusetts.
  • 1780 : à Bayonne, en France, fabrication mécanique du chocolat
  • 1828 : Coenraad Van Houten (Hollandais) révolutionne la production du chocolat avec sa presse à cacao. Elle sépare le cacao solide du beurre de cacao. On peut dire que Van Houten invente le chocolat en poudre.
  • 1832 : l'Autrichien Franz Sacher invente sa tarte au chocolat (elle porte toujours son nom)
  • 1846 : Fry et fils lance la première tablette de chocolat à croquer. Avant cette date, on faisait fondre des blocs de chocolat avec de l'eau et du lait pour en faire une boisson chocolatée mousseuse.
  • 1875 : premier chocolat au lait inventé par le Suisse Daniel Peter. Il ajoute du lait en poudre au chocolat.
  • 1890 : de nombreux pays européens exigent une protection légale pour le chocolat qui fait l'objet de nombreuses fraudes.
  • 1900 : le prix du cacao et du sucre diminue et le chocolat est ainsi à la portée d'un nombre croissant de consommateurs.
  • 1910 : la production du cacao glisse de l'Amérique centrale et latine vers l'Afrique et l'Asie.

La production du chocolat s'industrialise partout en Europe et aux Etats-Unis. La Belgique est à la pointe du progrès avec une technologie innovante et de nouvelles techniques de marketing.

Les grands chocolatiers débutent : Neuhaus, Godiva, Lindt, Suchard, Fauchon…

  • 1912 : Jean Neuhaus invente la praline belge, le premier chocolat fourré
  • 1915 : brevet du « ballotin » de pralines par le même Jean Neuhaus
  • 1936 : Jacques lance le « bâton ».

Lire sur le même sujet : Les 5 bonnes raisons de manger du chocolat !

Sources :

Soyez le premier à commenter...

Laisser un commentaire

Culture

Bibliothèque de Besançon : une vingtaine de dessins de Pierre-Adrien Pâris en route pour les États-Unis 

La bibliothèque municipale de Besançon a annoncé, dans un communiqué du 30 juin 2025, le prêt exceptionnel de 27 dessins du XVIIIe siècle réalisés par l’architecte et dessinateur Pierre-Adrien Pâris. Ses œuvres seront présentées dans le cadre de l’exposition The duc d’Aumont’s Petit salon ‘à la Romaine’ and the Eighteenth-Century Origins of the Period Room, organisée par le Middlebury College Museum of Art (Vermont, États-Unis), du 8 juillet au 7 décembre 2025.

Escape Game, cinéma, concerts… la Citadelle vous invite à fêter l’été

PUBLI-INFO • L’été 2025 s’annonce riche en découvertes à la Citadelle de Besançon avec une programmation exceptionnelle pour les 350 ans du début de la construction de cette forteresse. Entre nouvelles expériences immersives, spectacles en plein air et expositions inédites, la Citadelle dévoile un programme estival qui promet de séduire tous les publics.

“L’Affaire Narumi”, un journaliste bisontin publie son premier livre

Où repose le corps de Narumi Kurosaki ? Cette question hante depuis plus de 9 ans les enquêteurs, les proches de la victime et désormais, les lecteurs du livre L’affaire Narumi, publié le 12 juin 2025 par le journaliste bisontin Willy Graff. Ce récit revient sur une disparition devenue emblématique, aussi bouleversante qu’énigmatique.

La critique de Thierry : Martin Servaz, critique littéraire du 2° Minier avec Lucia

Critique littéraire • Il y a quelque chose de troublant à observer son créateur s’éloigner de vous. Quand Bernard Minier m’a confié qu’il travaillait sur une nouvelle enquête de Lucia Guerrero, j’ai ressenti cette sensation familière : l’intuition qu’un changement s’opérait.  Mais là, les Pyrénées céderaient-elles définitivement la place à l’Espagne ?

Panorama sonore : les concerts d’été reviennent à la Citadelle de Besançon

Les 10, 11 et 12 juillet 2025, la Citadelle de Besançon accueillera pour la quatrième année consécutive, des artistes locaux, nationaux et internationaux dans le cadre de son festival Panorama sonore. Les spectateurs découvriront différents styles de musiques avec une vue imprenable sur la ville depuis un amphithéâtre naturel situé au cœur du Parc Saint-Etienne. Tour d’horizon de la programmation. 

Infiniment Doubs : les sorties familiales mises à l’honneur pour ce mois de juin 2025

Chaque 25 du mois, Doubs Tourisme met en lumière 25 sites incontournables à visiter dans le département, dans le cadre de la campagne touristique 2025 "Infiniment Doubs". En ce mois de juin, ce sont des sites d'activités ludiques et sportives qui sont sélectionnés pour des sorties inoubliables en famille ! 

SNCF : des trains à tarifs préférentiels pour se rendre au festival Rencontres et Racines d’Audincourt

À l'occasion du festival Rencontres et Racines qui se tiendra du 27 au 29 juin 2025 à Audincourt, la Région Bourgogne-Franche-Comté, en collaboration avec SNCF Voyageurs, opérateur des TRAINS Mobigo, a mis en place des trains Mobigo à tarifs préférentiels pour les voyageurs désireux de se rendre au festival. 

Les acteurs du patrimoine de Bourgogne-Franche-Comté réunis à Nancray

La Région Bourgogne-Franche-Comté a organisé mercredi 25 juin 2025 au musée de plein air des Maisons comtoises, à Nancray, la deuxième édition des Rencontres régionales du patrimoine, en présence de la présidente de Région Marie-Guite Dufay et de Bertrand Veau, vice-président en charge de la culture et du patrimoine. 

À Besançon, des assises de la Culture pour “co-construire ensemble les politiques culturelles publiques”

VIDEO • Les assises de la Culture se tiennent ce mardi 24 juin 2025 à la Citadelle de Besançon. Lors de cette journée, une centaine d’acteurs concernés se sont donné rendez-vous pour répondre aux objectifs de demain. Aline Chassagne, adjointe en charge de la Culture à la ville de Besançon, nous en parle…

Offre d'emploi

Devenez membre de macommune.info

Publiez gratuitement vos actualités et événements

Offre d'emploi

Sondage

 19.76
peu nuageux
le 01/07 à 03h00
Vent
1.01 m/s
Pression
1017 hPa
Humidité
87 %