Le plan de vol prévoyait un survol de Buochs, au-dessus du lac des Quatre Cantons, dans le centre de la Suisse, avant de voler vers la région du Brunnen. L'appareil aurait alors dû y effectuer un entraînement au service de surveillance aérienne et au combat aérien avec un autre avion de l'armée. C'est lors d'un virage effectué dans la région d'Alpnach, dans le canton d'Obwald, que l'un des deux appareils s'est écrasé.
De mauvaises conditions météo
L'enregistreur des données de vols n'a pas encore été retrouvé, a précisé le ministère de la Défense, qui ignorait dans la soirée si les sièges éjectables avaient pu être actionnés. La justice militaire a ouvert une enquête. L'armée a provisoirement suspendu les vols de ce type d’appareils. Le F/A-18 Hornet a une longueur de 17 mètres et une envergure de 12 mètres. La version suisse du F/A-18 pèse environ 17 tonnes et peut emporter sept tonnes d'armements. Avant l'accident de mercredi, l'armée suisse disposait de 33 avions de ce type (des monoplaces et des biplaces).
Selon MétéoSuisse, les conditions météorologiques dans la région au moment de l'accident étaient mauvaises, avec de la pluie et une épaisse couverture nuageuse. Le 7 avril 1998, un autre F/A-18 s'était également écrasé en Suisse, à Crans-Montana (sud), provoquant la mort des deux pilotes.
L'accident le plus coûteux en vies humaines de l'histoire des Forces aériennes en Suisse reste celui d'octobre 1982. Un hélicoptère s'était alors écrasé dans la région du Saentis, entraînant la mort du pilote et de six soldats.
(avec AFP)
