"Nous avons désormais un nom pour la maladie : COVID-19" indique l'OMS dans son tweet.
Pourquoi COVID-19 ?
- CO : corona (coronavirus étant une famille de virus variée)
- VI : virus
- D : disease ("maladie", en anglais)
- 19 : 2019, année de l'apparition du virus
Les virus qui ont alerté la population mondiale ces dernières années comme Ebola ou Zika sont des noms fort peu scientifiques et ont tendance à stigmatiser les régions dans lesquelles elles ont été détectées. Ebola étant une rivière de la république démocratique du Congo et Zika, le nom d'une forêt tropicale en Ouganda.
L'OMS souhaite ne pas stigmatiser et donc ne pas inclure de détails géographiques, de noms de personnes, d'espèces animales ou d'aliments. Les références culturelles, industrielles ou civilisationnelles sont également à éviter. L'organisation espère diminuer les stéréotypes racistes qui ont émergés sur les réseaux sociaux ces dernières semaines en empêchant l'utilisation de "coronavirus chinois".