"La police locale a confirmé l'information au consulat du Japon à Genève", a déclaré ce responsable. Mardi 11 août , la police du Valais avait annoncé la découverte d'un premier corps, tandis que les recherches se poursuivaient pour retrouver son compagnon.
Le ministère japonais des Affaires étrangères a précisé qu'il s'agissait de deux hommes d'une soixantaine d'années, sans vouloir divulguer de détails en l'absence d'une autorisation des familles. Les deux alpinistes avaient escaladé le week-end dernier cette montagne culminant à 4.478 mètres d'altitude, dont la forme pyramidale en fait un desmonts les plus reconnaissables du monde.
Pendant la descente, les deux hommes ont été surpris par le mauvais temps et ont tenté de regagner le refuge de Solvay situé sur le flanc de la montagne à 4.003 mètres, mais en vain, a indiqué la police du canton de Valais. Un alpiniste polonais qui avait aperçu un des deux Japonais dimanche a donné l'alerte mais les secours n'ont pu arriver sur le site que lundi en raison du mauvais temps.
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Le Cervin, situé à la frontière entre la Suisse et l'Italie, est un des sommets les plus élevés d'Europe et attire quelque 3.000 grimpeurs par an. Depuis la première ascension en 1865, quelque 500 alpinistes y ont perdu la vie. Des tests d'ADN ont par ailleurs récemment confirmé que des restes humains retrouvés dans les Alpes suisses étaient ceux de deux alpinistes japonais disparus en 1970. Ces restes avaient émergé du fait de la fonte des glaces.
