C'est une enquête dont les résultats vont être scrutés de près sur toute la planète. Une équipe internationale d'experts chinois et de l'OMS, qui ont enquêté à Wuhan en Chine sur le Covid-19, a annoncé, mardi, n'avoir pas trouvé d'indication de la présence du virus dans cette ville avant son apparition en décembre 2019 ni identifié l'animal à l'origine de la maladie. Elle juge aussi "hautement improbable" la théorie d'une fuite d'un laboratoire.
Une transmission du coronavirus depuis un premier animal puis un deuxième avant une contamination à l'homme est l'hypothèse "la plus probable", a indiqué Peter Ben Embarek, chef de la délégation de l'OMS qui vient de mener une enquête à Wuhan, le berceau de l'épidémie, dans le centre de la Chine. Cette piste demande toutefois "des recherches plus spécifiques et ciblées", a-t-il ajouté. La transmission depuis un animal est probable, mais celui-ci n'a "pas encore été identifié", a précisé Liang Wannian, le chef de la délégation de scientifiques chinois, lors d'une conférence de presse.
La réticence chinoise
"Il n'y a pas assez de preuves […] pour déterminer si le Sars-CoV-2 s'est propagé à Wuhan avant décembre 2019", a aussi indiqué ce dernier. La métropole du centre de la Chine, un temps à l'épicentre de l'épidémie, est l'endroit où les premiers cas de Covid-19 ont été rapportés. La pandémie a fait depuis plus de 2,3 millions de morts dans le monde.
Cette mission sur les origines de la transmission du virus à l'homme, jugée extrêmement importante pour tenter de mieux lutter contre une possible prochaine épidémie, a eu du mal à se mettre en place, la Chine semblant très réticente à laisser venir ces spécialistes mondiaux de diverses disciplines, comme l'épidémiologie mais aussi la zoologie. L'OMS avait auparavant prévenu qu'il faudrait s'armer de patience avant de trouver une éventuelle réponse.
"Nous sommes dans un processus et nous avons besoin de temps et d'efforts pour comprendre" ce qui s'est passé, a expliqué à l'Agence France-Presse le docteur Hung Nguyen-Viet, codirecteur du programme sur la santé humaine et animale à l'Institut international de recherche sur l'élevage à Nairobi.
La mission chinoise s'achève alors que d'autres experts de l'OMS ont examiné lundi le vaccin anti-Covid-19 d'AstraZeneca, dont l'efficacité est désormais en question pour les plus âgés et contre le variant sud-africain du virus.
(Source AFP)
